Det är sommaren i Vasa skärgård. Fyra unga män, klubbkamrater från Vasa kanotklubb, tävlar och tränar med sina träkanoter. Samtidigt som man kämpar mot klockan, kämpar man med svåra minnen från kriget.

För Jörgen och hans kamrater blir sommaren 1946 en riktig kanonsommar, en av höjdpunkterna är resan till stadskampen mot Umeå som igen kommit i gång efter krigsåren. I Finland är det brist på allt, men i Sverige finns kaffe och andra varor som man knappt inte sett hemma sen före kriget. I Finland är det brist på allt, man tar jobb där det erbjuds – ibland i Bröderna Wickströms motorfabrik, andra dagar får man ett dagsverk som lossare i hamnen på Vasklot.

Fyra män i träkanot är en lättsam roman om sommar, dans, flickor och vänskap, en berättelse med allvarligare undertoner av de trauman från krigets fasor som om en hel generation unga män genomled.